ふさふさの耳に、しっぽ。は目をきらきらさせて、駆け寄りました。

　「犬ー！」

　「犬じゃねーよ、狼だよ」

　青峰は休日のお父さんスタイルで寝そべったまま、しっしをするようにしっぽを振りました。めんどくさそうに眉間にしわを寄せると、頭のてっぺんに生えた尖った耳もぴくりと 動きます。短いけれど柔らかそうなその茶色い毛に、はもう夢中です。はたはたと揺れて逃げるしっぽを捕まえようと、必死に手を伸ばします。

　「いいなーいいなー触らせて！」

　「やだよ。くすぐってえんだって」

　「ちょっとだけ！　撫でるだけ！」

　「やだっつってんだろ」

　「お菓子あげるからー」

　「いらねー。つかコメ食いてー」

　「お米なんて持ってないよー。ていうか私お菓子も持ってないんだった」

　「んだよそれ。やる気ねえなー」

　「ていうかお菓子とかもうどうでもよくなった！　触らせて！」

　不意を突いて素早く突き出したの指先が、しっぽの毛をかすりました。その一瞬の感触に、青峰は牙を剥きました。

　「だあああもううぜえ！　襲うぞ！」

　「えっ」

　驚いたのか、はしっぽを追う手をぎくりと止めました。しかし顔はだらしなく笑ったままです。
　一拍置いて、青峰はなんだかひどく脱力しました。

　「……冗談だよ、めんどくせー。寝る」

　「あ、うん」

　「いいか、ぜってー触るなよ。寝てる間に触りやがったら小突き回すぞ」

　「う、うん、わかった。おやすみ」

　青峰はに背中を向ける格好に、ごろんと寝返りを打ちました。自然と、少し長いふさふさのしっぽはの目の前に投げ出されます。
　はしゃがみ込んだまま、寝に入るその背中に、意味もなく手を振ってみました。

　１０数分後。
　すっかり夢の中の青峰を起こさないようにそうっと、しかし大興奮で、はしっぽのもふもふを楽しみました。